Gli incendi hanno quasi distrutto il centro di YS

Sep 07, 2023

Yellow Springs è stata una comunità attiva per molti anni, ma durante gli ultimi anni del 19° secolo, tre grandi incendi minacciarono di porre fine alla parte del centro del villaggio.

Il primo grande incendio avvenne il 6 novembre 1891 quando le attività commerciali di Dayton Street andarono in fumo.

Il 6 maggio 1895 nove case commerciali che si affacciavano sulla ferrovia (Corry Street tra Xenia Avenue e Dayton Avenue furono rase al suolo e gli edifici lungo Corry Street e Dayton Street furono gravemente danneggiati.

Quello che forse fu il peggiore dei tre ebbe luogo il 25 luglio 1895. Questa volta furono le attività commerciali di Xenia Avenue a subire il peso maggiore dei danni da incendio.

Il giornale locale, Yellow Springs Torch, pubblicò in modo eloquente il seguente titolo: “SPAZZATO DALLA FIAMMA! Ancora una volta il demone del fuoco è su di noi. E con puzzolenti lingue rosse lambisce un intero quadrato di edifici, fermandosi solo quando un provvidenziale cambiamento del vento respinge l’ondata di naufragio e rovina.

La storia continua: "La più grande conflagrazione che abbia mai colpito Yellow Springs è scoppiata con furia devastante lunedì scorso, lasciando sulla sua scia una massa desolata di rovine, ciminiere annerite, fantasmi di alberi spogliati del fresco e tenero fogliame della primavera e buchi spalancati pieni di contorte e coperture in ferro bruciato e cumuli di ceneri fumanti per segnare il luogo in cui sorgeva un intero isolato di edifici, spazzando via in un breve lasso di tempo i monumenti storici della città così come alcuni degli edifici che erano stati monumenti dell'impresa e del progresso locale ; cambiando in un batter d'occhio e per sempre l'intero aspetto del villaggio come era, ma non sarà mai più.

Era appena passata mezzanotte quando è stato scoperto l'incendio nel silo del grano. Le fiamme si sono alzate rapidamente in aria fino a 75 piedi. L'allarme è stato lanciato dalla campana della chiesa presbiteriana e sono state effettuate telefonate a Xenia e Springfield per chiedere assistenza.

Le squadre dei vigili del fuoco di Springfield e Xenia sono arrivate troppo tardi per salvare le strutture, ma sono riuscite a evitare che le case dall'altra parte della strada prendessero fuoco. Entrambi gli equipaggi sono arrivati ​​con un tempo straordinario di soli nove minuti per la corsa di nove miglia. Il camion Xenia è stato trasportato tramite un vagone ferroviario.

I vigili del fuoco hanno posizionato i motori vicino al torrente, ma le pompe non hanno funzionato correttamente, forse a causa della grande distanza e della ripida scogliera su cui erano stese le manichette.

Il giornalista continuò: “Il fumo nero… e le fiamme rosse avvolsero l’edificio distrutto; grandi lastre di copertura rovente scoppiavano e volavano verso il basso e lontano, mettendo in pericolo la vita della folla in rapida crescita di spettatori attoniti, finché il grande edificio, essendo stato completamente sventrato dalle fiamme, cadeva su se stesso con uno schianto sonoro. lasciando solo il grande camino a indicare il luogo in cui si trovava il nostro nuovo ascensore.

A quel tempo nel villaggio non c'erano i vigili del fuoco e non c'era modo di domare le fiamme se non gettare secchi d'acqua sul fuoco, ma questo non servì a nulla. Il fuoco si è propagato troppo rapidamente.

Uno dopo l'altro gli edifici furono inghiottiti, compreso il vecchio hotel e il negozio di alimentari, l'edificio in mattoni a tre piani allora di proprietà della Yellow Springs Buggy Company. C'era un muro di mattoni che ha rallentato un po' l'avanzata delle fiamme, ma l'incendio ha raggiunto un laboratorio di cornici e poi la scuderia e ha progredito fino a demolire una casa di legno. Ha continuato fino al ristorante e alla residenza che era stato il vecchio edificio della chiesa metodista. Questo fu il primo edificio eretto su quel lato del torrente intorno al 1840.

Coloro che si trovavano nelle vicinanze hanno tentato di rimuovere mobili e altri oggetti dalle strutture in fiamme, ma le fiamme continuavano e gli oggetti che erano stati messi in salvo erano nuovamente a rischio e hanno dovuto essere spostati più lontano dalle fiamme crescenti.

"Il contenuto dell'ufficio postale è stato spostato in strada, lasciando nell'ufficio solo il nudo pavimento... Sembrava... che l'incendio fosse destinato ad inghiottire l'ufficio postale e a prendere l'intero lato ovest di Xenia Ave., se non entrambi i lati, ma il vento è cambiato completamente intorno…”